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Architecture

Le défi architectural luxembourgeois se caractérise par la coexistence de l’ancien et du moderne.

Dans la capitale, des constructions résolument contemporaines s’unissent aux fortifications centenaires et la sobriété classique cohabite avec l’avant-garde architecturale moderne.

L’intégration d’éléments de différentes époques a donné lieu à des travaux architecturaux souvent remarquables. A Luxembourg-Ville, les exemples les plus frappants en sont par exemple le Musée national d’histoire et d’art et le Musée d’histoire de la ville de Luxembourg. Ces constructions s’imbriquent dans le quartier de la vieille ville, dont les nouvelles habitations, cafés, restaurants et magasins sont incorporés dans un visuel architectural riche en tradition et magnifiquement restauré dans un souci de préservation et de sauvegarde du patrimoine.

Historique

Le Luxembourg était un pays pauvre jusqu’au XX^e siècle. Les châteaux et manoirs ou l’architecture fruste des églises rurales d’avant le XVII^e siècle en témoignent. Seuls témoins de l’ambition plus exceptionnelle de leurs propriétaires sont quelques châteaux et surtout châteaux forts, comme à Vianden et à Bourscheid, ou l’ensemble abbatial d’Echternach. Au XVIII^e, un style qui oscille entre le baroque, le rococo et un classicisme retenu marque l’architecture civile et religieuse à travers tout le pays.

Architecture militaire

Au fil des siècles, le Luxembourg occupait une position importante sur l’échiquier de la politique internationale et subit entre le XV^e et le XIX^e siècle plusieurs dominations étrangères.

Les différents occupants - Bourguignons, Espagnols, Français, Autrichiens, Hollandais et Prussiens - transformaient progressivement la ville de Luxembourg en une des plus importantes places fortes du monde, appelée "Gibraltar du Nord", très convoitée en raison de sa position stratégique entre le royaume de France et l’empire germanique. Les plus grands ingénieurs d’Europe, dont le plus illustre est Vauban, y ont laissé leurs marques.

En 1867, le traité de Londres déclara le Grand-Duché de Luxembourg "perpétuellement neutre" et la forteresse de Luxembourg dut être démantelée.

Aujourd’hui, les vestiges de l’ancienne forteresse, implantés dans un environnement naturel saisissant, définissent le cadre architectural de la vieille ville, continuent à marquer l’image de la ville de Luxembourg et en constituent l’une des principales caractéristiques. Les fortifications souterraines, aménagées progressivement au cours des XVI^e, XVII^e et XVIII^e siècles sont en grande partie conservées.

En 1994, les vestiges de l’ancienne forteresse et des parties de la vieille ville ont été inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco.

Architecture moderne

Le démantèlement de la forteresse au cours de la deuxième moitié du XIX^e siècle amène les autorités à développer de nouveaux quartiers de la capitale avec des concepts urbanistiques modernes. Partout, les anciens forts sont recouverts par des parcs. Des édifices civils à caractère monumental voient le jour, des allées larges, des places, espaces verts et jardins sont créés.

La plateau Bourbon est entièrement construit dans un style architectural qui s’inspire de ce qui se faisait autour de 1900 à Paris et à Berlin. Ainsi, le quartier de la gare à Luxembourg-Ville offre un bel exemple de l’architecture de la fin du XIX^e et du début du XX^e siècle, avec des immeubles de style historiciste, Art nouveau et Art déco.

Dans les villes du sud du pays, où s’épanouit depuis la fin du XIX^e siècle une sidérurgie à la point du progrès, naissent des artères commerciales, des quartiers pour les cadres de l’industrie et des cités ouvrières qui sont tous marqués par une conception architecturale bien déterminée, où l’Art Nouveau abonde. Ainsi, Esch-sur-Alzette peut se prévaloir de bels exemples d’historicisme, d’Art Nouveau, d’Art Déco.

Architecture contemporaine

Aujourd’hui, la Ville de Luxembourg se distingue par un certain nombre d’édifices contemporains, construits par des architectes internationaux de renom. Si les nombreux investissements immobiliers des banques de la place ont fait figure de précurseur en matière d’architecture contemporaine – au boulevard Royal et au plateau de Kirchberg – la ville de Luxembourg compte aujourd’hui également des infrastructures culturelles construites par des architectes mondialement connus, dont les plus importantes sont la Philharmonie, conçue par Christian de Portzamparc et le Musée d’art moderne Grand-Duc Jean (MUDAM) conçu par l’architecte sino-américain Ieoh Ming Pei. La place de l’Europe au Kirchberg est nouvellement aménagée par Ricardo Bofill.

Patrimoine industriel

Au début du XX^e siècle, le Luxembourg compte parmi les premiers producteurs d’acier au monde. La sidérurgie a laissé de fortes empreintes dans les paysages du sud du pays, que ce soient les anciennes exploitations à ciel ouvert, sur lesquelles la nature reprend lentement ses droits, ou les anciennes friches industrielles, où l’on peut toujours voir les silhouettes des derniers hauts-fourneaux.

Pour ce qui est des friches industrielles d'Esch-Belval, d’importants travaux d’urbanisme et de construction sont actuellement en cours, afin d’en faire un tout nouveau quartier, devant accueillir des logements pour 6.000 personnes et offrir des espaces de travail à 25.000 personnes, tout en préservant en partie un patrimoine rappelant l’histoire quotidienne de la sidérurgie.