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Fête nationale

Au regard de l’histoire, l’indépendance du pays et l’avènement de sa dynastie sont récents. Au XIX^e siècle, le jour de la fête nationale des Luxembourgeois était le Kinneksdag (c’est-à-dire le jour de naissance des rois hollandais). Ce n’est qu’avec le Groussherzoginsgebuertsdag qu’ils disposèrent d’un jour de fête national au sens patriotique du terme (le jour de naissance de la Grande-Duchesse Charlotte qui gouverna de 1919 à 1964). Étant donné qu’il correspondait au 23 janvier, il fut transféré en 1962 à une date plus estivale de l’année, soit le 23 juin. Depuis la montée sur le trône du Grand-Duc Jean en 1964, ce jour est tout simplement commémoré comme le jour de la fête nationale.

Dans la capitale, les festivités commencent par une retraite aux flambeaux devant le palais, où la famille grand-ducale reçoit des ovations. Pour finir, des milliers de personnes assistent à un magnifique Freedefeier (feu d’artifice) tiré du pont Adolphe. Durant cette veille, la capitale est placée sous le signe de la joie, de l’amusement et de la musique: sur presque toutes les places, des concerts ont lieu, de petits orchestres et de simples musiciens de rue jouent, on rencontre des clowns, des cracheurs de feu et bien d’autres représentants de la confrérie des saltimbanques.

Le jour de la fête nationale lui-même est consacré à une grande parade militaire dont les troupes sont passées en revue par le Grand-Duc dans l’avenue de la Liberté. Pour terminer, la maison régnante et la classe politique entrent dans la cathédrale pour assister au Te Deum, un service religieux solennel pour la maison Luxembourg, durant lequel retentit en particulier le "Domine salvum fac magnum ducem nostrum...", un chant à quatre voix composé pour l’occasion.

Des salves d’artillerie tirées depuis le fort Thüngen ("les Trois Glands") clôturent les festivités officielles. Les 116 communes du pays célèbrent cette journée. Le Te Deum est chanté dans les églises, le maire prononce un discours patriotique devant les citoyens et les membres des associations, l’ordre du Mérite est remis aux musiciens et aux pompiers. Ensuite, le banquet démocratique est servi dans un restaurant de la commune pour les représentants de la classe politique et des associations.

(Source: BRAUN, Josy. "Traditions et fêtes" dans: Lëtzebuerg. Grand-Duché de Luxembourg. Service information et presse. 2007.)